Financing a rainwater harvesting system for the garden: costs, subsidies, and savings potential
27 Jun 2025
Katrin Straub
Managing Director at nextsure
Are rising water prices straining your household budget? A rainwater harvesting system for the garden can significantly reduce your costs. Discover how to finance the investment smartly and benefit from government subsidies.
The topic in brief and concise terms
A rainwater harvesting system costs between 2,500 and 5,000 euros, but can save up to 200 euros annually on water costs.
Nationwide subsidies are rare, but many municipalities offer grants of up to 1,500 euros for the construction of a cistern.
Special eco or modernisation loans often offer better interest rates than traditional instalment loans for financing.
Die Kosten für Trinkwasser in Deutschland steigen kontinuierlich, mit jährlichen Erhöhungen von bis zu neun Prozent bei den Grundgebühren. Eine Investition in die Finanzierung einer Regenwassernutzungsanlage für den Garten schont nicht nur wertvolle Ressourcen, sondern entlastet auch spürbar Ihren Geldbeutel. Eine vierköpfige Familie kann durch die Nutzung von Regenwasser jährlich bis zu 200 Euro an Wasserkosten einsparen. Dieser Artikel zeigt Ihnen, wie Sie die Anschaffung finanzieren, welche Förderungen es gibt und worauf Sie bei der Planung und Versicherung achten müssen.
Costs and Economic Efficiency: When an Installation Pays Off
The acquisition of a rainwater harvesting system is an investment that pays off over the years. The costs for a complete system range from 2,500 to 5,000 euros, depending on size and personal contribution. Included are the tank, filter, pump, and the necessary pipework. The annual maintenance costs about 100 euros.
In contrast, there is significant potential for savings. A household of four can reduce its drinking water consumption by around 40 cubic metres per year. With an average water price of over two euros per cubic metre, this results in an annual saving of at least 80 euros solely for garden watering. Many municipalities also waive the rainwater fee, which further increases the savings.
The payback period depends heavily on local water charges. The more expensive the drinking water is in your area, the quicker the system pays for itself. With a suitable loan for the garden, the initial investment can be managed, and the system starts saving for you immediately. Analysing the costs and saving potential is the first step in making a decision.
Check for funding: Secure state and local grants
Unfortunately, there is currently no nationwide standardised support for financing a rainwater harvesting system for the garden. Nevertheless, there are numerous ways to receive financial assistance. Many federal states and especially municipalities offer their own funding schemes to promote sustainable water management.
For example, the city of Hamburg subsidises the installation of rainwater storage tanks with up to €1,500 for private individuals. Smaller municipalities like Königswinter also support systems, whose costs exceed €500. It is worthwhile to compile a list of potential subsidies:
Grants from the city or municipality
Reduction of stormwater fees
Low-interest loans from state banks
Local water supplier programmes
Our expert tip: Inquire directly with your local environmental or building authorities about current funding opportunities. The application usually has to be submitted before the start of construction works. An eco-loan can be a sensible addition to cover the remaining costs. With the right combination of grants and financing, the system becomes even more economical.
Choosing the right loan: From eco- to modernization loans
For the remaining financing after deducting potential subsidies, various credit options are available. A classic installment loan often offers quick availability and flexible terms ranging from twelve to 120 months. Specialized eco-loans reward sustainable projects like a rainwater harvesting system with particularly favourable interest rates.
If you're planning a larger modernization anyway, the system can be part of a more comprehensive project. In this case, a modernization loan without land registry entry is an excellent choice. These loans are earmarked for specific purposes and offer better terms than unsecured loans.
The Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) supports cisterns as part of larger renovations for climate adaptation, for example, with the environmental programme (240, 241). A standalone system for the garden is less frequently directly subsidized. Therefore, compare the terms from at least three different banks to find the best offer. The right financing structure is crucial for the overall costs of your project.
Law and Insurance: What You Need to Know Before Building
Before you start construction, legal aspects must be clarified. A building permit is usually not required for a cistern, but the installation must be reported to the local water supplier. The most important regulation is the strict separation of the rainwater and drinking water circuits to avoid contamination.
The local drainage statutes specify how to handle the overflow of the cistern. A connection to the sewage system is usually required to prevent flooding. All rainwater pipes and taps must be permanently marked as such.
Insurance coverage is another important point. A cistern is considered a part of the building and is usually covered by building insurance. Check your policy carefully: damage caused by leaking cistern water is not automatically included in every contract. An appropriate building insurance protects you from unforeseen costs. This ensures your investment is secured in the long term.
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More useful links
Das Umweltbundesamt offers eco-friendly tips for everyday rainwater use, particularly for garden and leisure.
Das Umweltbundesamt provides comprehensive information on rainwater management.
A guide from Das Umweltbundesamt offers detailed profiles on rainwater use as a PDF document.
The city of Königswinter shares information about its funding program for rainwater use systems.
Klimakoffer.NRW provides information on funding for rainwater use in North Rhine-Westphalia.
The Serviceportal Bremen explains the application process for funding rainwater use systems in Bremen.
The Rainwater Agency Berlin provides information on funding for rainwater management in Berlin.
Wikipedia offers a comprehensive article on rainwater, including a section on rainwater use.
FAQ
Welche Finanzierungsmöglichkeiten gibt es für eine Regenwassernutzungsanlage?
Sie können die Anlage über einen klassischen Ratenkredit, einen speziellen Ökokredit mit Zinsvorteilen oder im Rahmen eines größeren Umbaus über einen Modernisierungskredit finanzieren. Prüfen Sie zudem immer zuerst die regionalen Förderprogramme Ihrer Gemeinde.
Wie finde ich heraus, ob meine Gemeinde den Bau einer Zisterne fördert?
Die besten Ansprechpartner sind das Umweltamt oder das Bauamt Ihrer Stadt oder Gemeinde. Eine direkte Anfrage dort oder ein Blick auf die offizielle Webseite der Kommune gibt schnell Aufschluss über aktuelle Förderrichtlinien und Zuschusshöhen.
Ist eine Zisterne automatisch in meiner Wohngebäudeversicherung mitversichert?
Nicht immer vollständig. Während die Zisterne selbst oft als Gebäudebestandteil gegen Feuer oder Sturm versichert ist, sind Schäden durch auslaufendes Wasser (Leitungswasserschäden) nicht in allen Tarifen abgedeckt. Ein Blick in Ihre Versicherungspolice oder eine Nachfrage beim Versicherer ist unerlässlich.
Muss ich den Einbau einer Regenwassernutzungsanlage genehmigen lassen?
Eine Baugenehmigung ist in der Regel nicht erforderlich. Sie sind jedoch verpflichtet, die Installation der Anlage Ihrem örtlichen Wasserversorger und teilweise auch dem Gesundheitsamt zu melden.
Wie groß sollte der Regenwasserspeicher für meinen Garten sein?
Die Größe hängt von der Dachfläche, dem örtlichen Niederschlag und Ihrem Wasserbedarf ab. Für die reine Gartenbewässerung eines durchschnittlichen Einfamilienhauses (ca. 150 qm Garten) ist ein Speicher mit einem Volumen von 3.000 bis 5.000 Litern oft ausreichend.
Welche Dächer sind für die Regenwassernutzung nicht geeignet?
Dächer aus Kupfer oder Zink sowie Dächer, die mit Teerpappe oder Bitumen abgedichtet sind, sollten nicht zur Sammlung von Regenwasser genutzt werden. Diese Materialien können Stoffe ins Wasser abgeben, die für Pflanzen schädlich sein können.
